Focal Grand Utopia EM

Af: AF: HifiFreaks - 11/9-2008

Focals Grand Utopia er nu kommet i 3. generation.

For næsten 20 år siden tog Jaques Mahul sin reference højttaler med til Las Vegas til CES udstillingen. På det tidspunkt var JM Lab en lille fabrik med 25 medarbejdere, og den eneste årsag til at Utopia højttalerne kom med til Las Vegas var, at den amerikanske distributør syntes det kunne være sjovt at vise et statement frem. I løbet af udstillingen, var der mange der var begejstret for højttaleren, og flere blev ved med at presse på for at få lov at købe højttalerne. Det endte med at de blev solgt på stedet. Selvom prisen var høj, var det meget imod Jaques vilje, han mistede jo pludseligt sin reference højttaler. Det blev dog vendt til noget positivt, idet der kom flere ordrer på højttalerne, og da han kom hjem blev Utopia sat i produktion. Grand Utopia højttalerne er ikke kun store, vellydende og dyre, de er også udtryk for teknologiske landvindinger. Den første generation af Grand Utopia introducerede W-cone teknologien. Målene med W-conen var at lave en membran der havde 3 grundlæggende kvaliteter; det er ultra-let, det er ekstremt stivt, og samtidig med en høj intern dæmpning. Gennem årene er W-cone teknologien løbende blevet forbedret, og Focal har taget flere patenter på teknologien. Idag er W-cones lavet, med flere lag glass-coatinger på både for og bagsiden af membranen, og samtidig varierer disse i tykkelse. Focal har således kompetence til at variere respons kurven og trimme membran karakteristikken perfekt, hvad enten W-conen bruges til en mellemtone eller bas-enhed. På den 3 generation af W-Cone teknologien, der introduceres sammen med den nye Grand Utopia EM, er Focal begyndt at laser trimme membranerne. Det gør det muligt at skære i membranerne, hvilket tidligere ikke var muligt. Således kan for eksempel kanterne trimmes helt perfekt, lige eller vinklet kant, rund, eller næsten rund form, har gjort det muligt at trimme membranerne til et niveau aldrig set før. Dette vil man blandt andet få at se i den kommende Diablo Utopia. Mellem-basenheden på 11 tommer, og de to mellemtone enheder på 6½ tomme bruger selvfølgelig også W-cones, og mellemtonerne endvidere Focals power-flower magneter. Med Grand Utopia Be i 2002, kom det store beryllium gennembrud. Allerede i årene forinden, var Focals diskanter anerkendt som noget helt specielt, og for eksempel Wilson Audio brugte dem konsekvent i deres konstruktioner. Men det helt unikke var beryllium diskanterne. Det var intet nyt at bruge beryllium til diskanter, det havde man brugt i årtier til de absolut bedste diskanter hos flere producenter på verdensplan, men det var altid i form af en coating, der typisk var pådampet en konventionel diskant membran (nøjagtig på samme måde som også diamant diskanter er lavet). Det unikke var, at det lykkedes Focal at opfinde en process, så membranerne kunne formes i eet massivt stykke beryllium. Beryllium er 2½ gang lettere end titanium, men syv gange stærkere, med den samme masse. Det svære er at forme det, da det lynhurtigt køler ned, og bliver stivt, men Focal opfandt en metode, der gjorde det muligt at forme beryllium til domes. Fordelene er åbenlyse, resonansfrekvensen kan lægges hvor den ikke kan høres, opbrud i membranen reduceres til et absolut minimum med en meget lavere forvrængning til følge, og den effektive køling, gør at enheden kan tåle en højere belastning. Over årene er Focals beryllium diskanter blevet højt værdsatte, og således bruger Wilson Audio stadig domes fra Focal, mens Focal har valgt at skære dramatisk ned i kunder, der kan få lov at købe enheder. Berylliums diskanten i Grand Utopia indeholder også en forbedret version af Focals Infinite Acoustic Loading (IAL), der første gang blev til gængelig for offentligheden da 1000Be serien blev introduceret. Nu er det så anden generation af IAL teknologien. Som ved enhver anden dome, er der et hulrum bag membranen og dens omgivelser. Enheden har i princippet en helt åben bagside, som tunes med et hulrum som placeres bag enheden. Ydermere har Grand Utopia EM så et seperat kabinet til diskantenheden, så enhver indflydelse fra de øvrige enheder og omgivelserne helt undgås. Resonansfrekvensen i Be diskanten er således nede på 528 Hz, hvilket er i perfekt harmoni med enhedens båndbredde fra 2,2kHz til 40kHz. Be IAL enheden har intet mindre end 5 neodynium magneter i forlængelse af hinanden, så magnet feltet i luftgabet er 2,15T. Ved at overlade mellemtonen, der er yderst kritisk mellem 2 og 5kHz, til en ultralet diskantenhed, istedet for til en traditionel mellemtone enhed, opnår man en letflydenhed og præcision, der er ubeskrivelig. I forbindelse med denne, den 3 generation af Focals Grand Utopia, er det også blevet basis fror endnu en nyskabelse. Grand Utopia EM’s navn siger det næsten; EM står for Electro Magnet. Det er altid et problem at kombinere høj følsomhed med lav resonansfrekvens. I Grand Utopia EM har man løst problemet ved at lave en elektromagnet på 16 tommer basenheden. Den gamle Grand Utopia Be havde en Force Factor på 18,5T.m, Grand Utopia EM bassen har en Force Factor på 34T.m. Det er 83% mere. Feltstyrken i lufgabet er iøvrigt imponerende: 1,75T. Følsomheden er 97db/1W/1m. Det siger sig selv der er basis for en uhørt dynamik, og endnu mere imponerende er det, at det sker med en resonansfrekvens for basenheden på 23.8Hz. EM teknologien har gjort det muligt at designe et højttalersystem. hvor det ikke var basenheden der satte begrænsningerne for båndbredden og følsomheden. EM teknologien er ældgammel, men over årene er den nærmest gået tabt, fordi den er ekstremt kompliceret at udføre på en tilfredsstillende måde. Focal har da også brugt utroligt megen tid på udviklingen, men resultatet er så også så en basgengivelse der er helt uhørt. EM enheden i Grand Utopia EM er iøvrigt også imponerende med hensyn til de rent mekaniske data; 7 kilo kobber i spolen, 22 kilo til motoren (inkl spolen), og en total vægt på 24 kilo ! Iøvrigt kan brugeren selv trimme bassystemet. Strømforsyningen til EM systemet indeholder reguleringer for Q faktoren, og andre parametre, så brugeren kan justere lyden til personlige præferencer, og samtidig kan opnå en perfekt kobling med rummet. Justeringen rækker videre end til basenheden. Også filteret kan trimmes af brugeren. Ikke mindre end 1458 muligheder er tilstede. Umiddelbart lyder dette selvfølgelig ikke kun overvældende, men også helt umuligt at trimme. Focal har imidlertid ikke kun lavet nogle standard indstillinger, HiFi Freaks får også uddannet en medarbejder til at kunne trimme systemet, og til at kunne lære ejeren det samme. Ifald en ejer af et Grand Utopia EM system måtte ønske hjælp til trimingen senere, står der selvfølgelig en medarbejder til rådighed. Grand Utopia EM kan således trimmes til ethvert rum, og til enhver lytters præference. Grand Utopia EM er den største Grand Utopia nogensinde. 2 meter høj, og 260 kilo siger lidt om højttaleren. Den består af 5 seperate kabinetter, der som noget nyt kan justeres trinløst i krumningen. Der medfølger ganske enkelt et håndsving der muliggør at justere krumningen af højttaleren, og sikre at fasen altid er helt perfekt i lyttepositionen. Focal har valgt at lave en hjemmeside dedikeret til Grand Utopia EM, og teknologien bag. URLwww.grande-utopia-em.com På denne side kan man læse alt om Grand Utopia EM, se masser af billeder, og endda se en video om tilblivelsen af Grand Utopia EM. Prisen afspejler at der er tale om noget helt perfekt og unikt. Focal har haft et udviklingsteam på opgaven siden 2002, og resultatet er en højttaler til lidt over 1 million sættet, som bygges specielt til den enkelte kunde, der er derfor allerede nu venteliste til denne nye klassiker. Specifikationer: Enheder: 16 tommer elektromagnetisk w-cone bas 11 tommer multiferrit W-cone mellembas 2 stk 6½ tomme Flower magnets mellemtone enheder med W-cone 1 tomme ren Beryllium IAL2 inverteret dome diskant enhed Finish: Sort pianolak eller hvad kunden ellers måtte ønske. Pris: 1 million sættet, dog afhængigt af ønsket finish. For yderligere information, kontakt: Hififreaks.dk Randersvej 32 6700 Esbjerg Tlf.: 72 19 00 45 Web: www.hififreaks.dk Mail: [email protected]