Arce M-DAC5

Af: Toels Hansen - 29/3-2012

Er småt og sort også godt?

Det lille firma Tweaks and Hifi ligger i Ålborg og Henrik manden bag står for importen af DACs fra Arce som er et velkendt mærke i østen. Særligt kendt på vores breddegrader er det dog ikke og det var med stor spænding at jeg sagde ja til at anmelde deres DAC5. Specielt fordi denne DAC har alle de features der for mig gør den interessant som kilde for computer baseret afspilning.

- Asynkron USB
 -24/96 afspilning
 -Rigtig balanceret analogt output med volumenkontrol
 -God reguleret og stor strømforsyning, her i separat kabinet.
 -RCA og Balanceret tilslutning

Den er bygget over en Burr Brown 1792a chip med 2 lavt jitter clocks og Arce hævder at den er isoleret fra interferens fra PC ved at USB delen er isoleret fra de andre kredsløb. Det er ikke opgivet om der benyttes upsampling eller oversampling.

Deres mål er: Unprecedented sonic purity through intelligent engineering, eliminating digital distortion artifacts, and maintaining a pristine analog delivery path.

Ud over selve dac’en havde Henrik også venligst lån et usb kabel fra AM-Danmark.

Udpakning og fysik
Kassen og designet af indpakningen var helt i top, enkelt, velbeskyttet mod stød og nem at få op. Her kan andre firmaer seriøst lære noget af Arce. En tyk yderkarton af tung pap og heri en luftfyldt plastik ballon der passede på inderkassen. Smart tryk og nem tilgang til komponenterne. Det er noget der indgyder en kvalitetsfornemmelse allerede under udpakningen. Selve de to kabinetter er lavet af alu med et efter min mening smagfuldt prægning af overfladen. De er relativt tunge og stik, overflade og tilslutninger har en god kvalitet der passer til prisen.

Den har 2 stik foran til høretelefoner og er dimentioneret til at trække selv krævende high-end høretelefoner, men da jeg ikke ejer nogen bare relativt gode hørebøffer vil jeg undlade at skrive noget om DAC5s evner i den retning. Men for nogen vil det være et væsentligt salgsargument.

Jeg satte strømforsyning og DAC del side om side på en egehylde i mit rack og startede med at tilslutte den fra line out over i min forforstærker med et RCA kabel fra Monster Cable og tilsluttet med AM Danmark USB kablet til en Lenovo thinkpad med Windows 7 til afspilning af FLAC fra min NAS. Jeg har primært brugt VLC til afspilning med EQ slået fra. Laptoppen har kørt fra batteri under testen.

Lyd
Da sættet ifølge Henrik fra Tweaks and Hifi var spillet til da jeg fik det har jeg bare lyttet til det direkte efter et døgns tids opvarmning.
Mit første indtryk af DAC5 er at den er meget neutral og ufarvet, på den måde at instrumenterne lyder meget korrekt. Den er fra starten meget nem at holde af. Jeg startede i det klassiske hjørne med en stor indspilning af Mahlers 5. symfoni med Inbal fra Denon en sublim opførelse og optagelse. Her viste DAC5 sig i stand til at lave et kæmpestort lydbillede med dybde og instrumental seperation i særklasse. Karajan har sagt at høre en god opførelse af Mahlers 5. symfoni er en forandrende oplevelse. Her kommer DAC5 ikke i vejen for oplevelsen og præsentere musikken uden omsvøb, ren. For mig gled tiden ud og kun musikken stod tilbage - stort. Videre til en 24/96 udgave af  Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Heart Club Band fra USB udgivelsen. Her er lyden meget ren, lav forvrængning og direkte og lidt bleg på den måde at stemmer og arrangement virker lidt kølige; blodfattig er et udtryk jeg jeg skrevet i noterne. Tempo og rytme er helt i orden og foden tramper derudaf. Næste eksempel er Cash fra American III: Solitary Man med U2 coveret One. Det er et nummer jeg elsker både i den oprindelige udgave og denne fortolkning hvor alt overflade er væk og den rå Cash servere tekstens indhold på en måde som giver mig en ny forståelse. Igen kvittere DAC5 med flot lydbillede og høj opløsning. Jeg føler dog ikke Cash på den måde jeg plejer; igennem DAC5 synes jeg han stemme bliver tynd og de små intonationer og skift han laver bliver undertrykt eller forsvinder. Hans stemme har ikke den krop jeg ved den kan have og det betyder at jeg ikke involveres rigtigt. Optagelsen er meget rå og direkte og dette afsløres af DAC5 der ikke lægger varme til, men nok nærmere er i det meget neutrale hjørne med en klarhed som køligt kildevand.

Med DAC5 pre-out direkte tilsluttet effekttrinnet over RCA forbindelse synes jeg der bliver lidt mere distance til musikken, dynamikken holder lidt igen og derfor er alle de ovenstående oplevelser er med DAC5 tilsluttet forforstærkeren. Desuden synes jeg der mangler tilslutning til flere kilder f.eks. sp/dif input over RCA og måske et input til en analog kilde selvom det øger apparatets kompleksitet betydeligt er jeg for gammel til kun at lytte til musik fra en computer over USB. Jeg har ikke testet balanceret tilslutning.

Konklussionen
Det er min opfattelse at DAC5 byder på en neutralitet,renhed og køligt overblik, et bredt og dybt lydbillede i særklasse samt god behandling af signal op til 24/96 der kan give oplevelser i særklasse. Den er hård ved dårlige optagelser og afslører deres karakteristik og kan give stemmer en fornemmelse af kropløshed som beskrevet ovenfor.

Den er bygget rigtigt godt og ser godt ud. Strømforsyning og DAC har en solid kvalitetsfølelse at røre ved, pakke op og bruge.

Til prisen synes jeg det er et godt bud på en USB DAC til dem der har deres musik på PC og som har en kærlighed for gode optagelser. Parret med det rette effektrin åbner den for stor musik. Prøv om den passer dig, dit anlæg og din musik.
Mange tak til Henrik for lån.

Specifikationer: 
Asynkron transfer mode for USB input .
44.1K/48k/88.2K,96K ,16/24 Bit sampling rate (self-adaption).
Plug'n Play til Win/Mac/Linux
2 front hovedtelefontilslutninger.
ForforstærkerudgangJusterbart udgangsniveau.
Fuldbalanceret opbygning
Seperat strømforsyning
Coax, RCA og XLR udgang

Pris: DAC5 koster 6999,- 


Importør/ forhandler: http://www.tweaksandhifi.dk