Harman BT og AE

Af: Kim Olsen - 25/2-2013

Design hovedtelefoner fra Harman

Vi testede to af Harmans designerhovedtelefoner in-ear topmodellen AE og over-ear (den klassiske hovedtelefon) modellen BT der lavet til trådløst brug.

Harman har ellers en velfungerende afdeling der tager sig af den slags, den østrigske hovedtelefonspecialist AKG. Af ukendte årsager har Harman valgt at få lavet og designet hovedtelefoner i egnet navn til brug sammen med Apple produkter. Vi fik lov til at kigge lidt nærmere på de to top modeller.



AE (Acoustically Enhanced )- inears: Indpakning er virkelig lækker, æsken minder om noget der er er lavet til smykker og foret efter alle kunstens regler, uden at man dog har måtte aflive babysæler. Der medfølger tre ørestykker så man kan tilpasse størrelsen til sit øre. Standard men brugbart. Både stik og den indbyggede fjernbetjening i god kvalitet, selve huset som enheden sidder i er et industrielt design, og det passer ganske godt til Apple produkter designmæssigt. På æsken står der "Designet in Austria". Tanker gik straks på AKG, men efter nærmere research lader det til at disse ikke har så meget med Harmans hovedtelefon division at gøre rent designmæssigt. Selvom jeg ikke er meget for in-ears så er AE meget komfortable at have på pga. silikone propperne, og ledningen er noget tykkere end man er vant til og udstråler kvalitet. Det kan diskuteres om man skulle have satset på et fladt kabel for at undgå at kablet snor sig, det var dog ikke noget der var de store problemer med under testen.

Kabinettet er i en aluminiumslegering, og det giver en rigtig god fornemmelse rent kvalitetsmæssigt, der passer med de aluminium/glas produkter som Apple er kendt for. Enheden er en 3/8" balanceret ”armature” enhed, dvs. at svingspolen ikke bevæger sig, men at det i stedet er en arm der går igennem svingspolen, en såkaldt armature der bevæger enheden. Teknikken kræver dog et aflukket rum at bevæge sig i, og dur derfor kun i lukkede rum som der netop kan skabes i øret ved at bruge eks. silikonepuder der forsegler øregangen. Der er fjernbetjening som det kendes fra de normale Apple hovedtelefoner til at styre lydstyrke og til at skifte nummer.

Designet er en smule mere industrielt end hvad man ellers kender fra Apple, men det er pænt og "matcher" det overordne design indtryk man får fra Apple.

Lydmæssigt er AE en overraskende positiv oplevelse. De giver en dynamisk og meget detaljeret gengivelse, og går meget dybt i bassen uanset om der spilles Infected Mushroom eller Michael Jackson. Der er masser af punch i den nedre mellemtone og bassen, men den gode opløsning i hele frekvensområdet afslører også at der er skruet lidt ekstra op for bassen. I det hele taget er lydkvaliteten rigtigt god, AE er velopløste men kommer ikke til at vinde prisen for mest neutrale lydgengiver pga. den kraftige bas. Sammenlignet med andre design inears/earbuds som eks. B&O’s Earset 3i leverer AE rent faktisk god lyd og ikke kun godt design.



En ting man kan mistænke for at have haft indflydelse er at ørepropperne er rimeligt gode til at udelukke en masse støj, hvilket man kunne mistænke Harman for ikke at have indregnet effekten af, hvilket så har ledt til det øgede basniveau. Gengivelsen er forholdsvis åben, omend der unægteligt er langt op til et par gode hovedtelefoner, men så igen, så er det kundesegment man sigter efter med et sæt designer inears næppe de samme der giver en halv månedsløn for et par gode hovedtelefoner de har resten af livet.

Specifikationer:
Driver: 9 mm
Frekvens Response: 16 Hz - 20,000 Hz
Sound Pressure Level: 120 dB
Impedans: 28 Ohm
Driver Type: Armature
Kabel længde: 120 cm

Produktet sælges primært via Apples online shop til en pris på 1190 kroner.

BT (Bluetooth): Æsken er ganske pæn, men minder mere om et set gaming hovedtelefoner til computerbrug end et sæt hifi hovedtelefoner, hvilket er lidt underligt med tanke på hvor lækker en æske der hører med til de små AE. Ser man bort fra indpakningen er der dog ikke meget billig plastic eller teenage værelse over det. Der er to størrelser metalbøjler, og både hovedstøtte såvel som ørepuder er lavet i en virkelig god kvalitet. Der kan benyttes enten en standard bluetooth funktion trådløst, hvilket foregå ret enkelt, eller der kan benyttes det medfølgende minijack kabel. Batterierne holder ganske godt. Under testen levede batteriet i gennemsnit lidt over 30 timer ved moderat niveau, Harman oplyser selv 40 timer hvilket synes ret svært at opnå medmindre at der spilles usædvanligt lavt. Det er muligt at benytte hovedtelefonerne imens at de lader via USB, hvilket iflg. Markedsføringsmaterialet åbenbart er et særsyn. Komforten er høj, og de sidder solidt men let på hovedet og lukker forholdsvist effektivt støj ude som det kendes fra DJ og hovedtelefoner designet til øvelokaler. Enheden er antageligvis en 40 mm der ikke synes at være dokumentation for adskiller sig fra markedet i øvrigt.

Enheden understøtter AptX decodning hvilket er fint ift. at spille højopløste filer via en Androidbaseret mobiltelefon, men det synes underligt når BT primært markedsføres til Apple brugere og sælges eksklusivt igennem Apple Store idet at intet Apple produkter understøtter, eller har understøttet AptX. Og når vi er i afdelingen for brok, så undres man over at skift mellem numre, der nemt foretages på den ene side af hovedtelefonen, skal ledsages af et usædvanligt højt bip – bare for at markere at der nu skiftes nummer. Dette er især underligt med tanke på at det kun er ved afspilning via Apple produkter at dette foregår, og for at fuldende cirklen, så kan det desværre tilføjes at afspilning af samme mp3 fil med henholdsvis Apples iPhone på den ene side og Android baseret telefon i form af Samsungs Galaxy S3 på den anden side, begge med alt sat til fabriksindstilling giver en klar sejr til Android afspilningen.

Afspiller man  FLAC filer der kan udnytte BT hovedtelefonernes AptX understøttelse  er det nærmest ulideligt klart hvor ringe Apple produkter udnytter det ellers så Apple orienterede produkt, dette formildes dog til dels når Apples eget AAC format benyttes, men det er stadig langt fra så godt som afspilning med FLAC over AptX understøttet hardware giver. 

Man kan vælge at se BT enten ud fra en absolut synsvinkel eller som en designer hovedtelefon der har en helt anden målgruppe. Men uanset hvilken vinkel der anlægges er resultatet desværre ret nedslående. Uanset om der blev spillet via kabel eller Bluetooth, om der blev spillet Mozart, Motorhead eller Infected Mushroom, gør ingen forskel. Diskanten er tynd, mellemtonen underligt tilbagetrukket og bassen er flad, og den samlede gengivelsen der brillierer ved at væreperspektivløs og uden differentiering og rum omkring instrumenterne. Det er dybest set pinligt at lave et produkt der er ringere end de medfølgende standardørepropper men koster tæt på det ti dobbelte. Når det er sagt, så skal det dog siges at man ved at bruge FLAC kan høre udklingninger på numrene og generelt får en bedre kvalitet der er knapt så fladtrykt som ved Bluetooth forbindelse med apple produkter, men stadig kæmper med at komme op på siden af standard varen.



Kigger man på den gengivelse og det headroom man kan finde hos Harmans AKG division, så synes det underligt at man kan gå så galt i byen. Når det er sagt, så har det ikke været mulig at finde en reference inden for Bluetooth baserede hovedtelefoner til sammenligning hvilket forhåbentligt i fremtiden kan bringe noget nuancering omkring produktet.

Og det resulterer i en ambivalent situation.
For designet og brugervenlighed er i top på BT, og det er vel lidt groft sagt hovedpointen når man køber et (næsten) Apple eksklusivt produkt. Men man undres over at Harman har forsøgt at genopfinde den dybe tallerken når man i forvejen har en virksomhed i form af AKG, og blot kunne have re-branded et sæt mellemklasse AKG, især med tanke på at selv AKG’s mindre modeller som der også har været adgang til under testen lyder klasser bedre på alle områder, uanset at prisen kan gengives i brøkdele af Harmans BT.

BT matcher Apple i brugervenlighed, komfort, byggekvalitet og brug, men lydkvaliteten matcher på ingen måde hvad man forventer når man køber, og betaler for mærkevare hovedtelefoner.

Specifikationer
Driver Size: 16 Hz - 20,000 Hz
Sound Pressure Level: 115 dB
Impedance: 32 ohms
Driver Type: Diaphragm
Dimension
Cable Length: 140 cm

Pris: 1890 kroner, ligeledes primært solgt direkte hos Apple.

Importør/Producent
Harman Danmark
Web: http://dk.harmankardon.com/