Jeg må indrømme at jeg tænkte "nå, var det det" efter første gennemlytning
Den røg ikke direkte ind på lystavlen, mest fordi den efter min mening er den mest underspillede Dylan skive overhovedet.
Dylan har lavet et på mange måder afdæmpet og afklaret album, det gælder både musikalsk, den måde han synger på og så vidt jeg kan vurdere også teksterne. Han har lavet et af de mest helstøbte albums i lang tid.
Stilmæssigt bevæger musikken sig tilbage til perioden fra 1920-1950, med swing-jazz, blues, folk og tidlig rock a la Jerry Lee Lewis, men vel og mærke fremført så eminent at det tidsmæssige aspekt helt forsvinder (i al fald for undertegnede) - jeg bemærker ikke at musikken trækker tråde så langt tilbage i tiden.
Man finder efter min mening ikke nogle umiddelbare klassikere blandt sangene på Modern Times - i hvertfald ikke klassikere som Tangled Up in Blue, Like A Rolling Stone, All Along The Watchtower, osv. - men de nye sange kryber lige så stille ind under huden.
Spirit On The Water er en af de smukkeste og gladeste kærlighedssange fra hans hånd i lang tid: "You think I'm over the hill/You think I'm past my prime/Let me see what you got/We can have a whoppin' good time".
Han planker både titel, melodi og noget af teksten på Rollin' and Tumblin' fra Muddy Waters men formår at gøre den til sin egen (og tager ganske ubeskedent fuld credit for den på coveret)
.
Han hylder Merle Haggard og Lonnie Johnson og den almindelige hårdtarbejdene mand, som må se de i forvejen lave lønninger blive udhulet af inflationen, på Workingman's Blues #2 (et af det stærkeste numre på skiven). Han synger om grådighed og en forestående katastrofe på The Levee's Gonna Break, omtrent på årsdagen for Hurricane Katrina.
Han nærmest sprøjter ord ud og det absolut fedeste ved denne Dylan plade er efter min mening hans fraseringer - måden han nærmest slår knude på sig selv for at få de mange ord til at passe ned i melodien. Det lyder så let og uanstrengt, med et flow der gør at man (jeg) ikke ønsker at sangene skal stoppe. Han har ganske enkelt aldrig sunget bedre.
Kan stærkt anbefales.