Ja det minder om Pandora. Det er godtnok lidt lang tid siden jeg har brugt Pandora (brugte det kun lige kort for at se hvordan det fungerede). Men mit umiddelbare indtryk er at Last.fm er mere socialt orienteret (Web 2.0, som det kaldes). Der er et par aspekter i det.
a) En klient applikation der kan streame musik som matcher det du søger på.
b) Plugins til foobar og mediaplayer der registrerer den musik du afspiller og tilføjer det til din konto. Det sker via Audioscrobbler servicen der på den måde også lærer dine præferencer at kende. Derudover kan du trykke på et hjerte ved de sange du er særligt glade for. Samtidig viser applikationen billeder og informationer om den musik du hører. Og du kan få informationer om hvor musikken kan købes.
c) Selve hemmesiden har brugere, grupper, charts og musik. Den er bygget op som et samfund hvor interessenter mødes og laver playlists. Brugere kan associeres som venner og i grupper. Alt i alt "Web 2.0" teknologi. Playlists kan også indsættes på personlige hjemmesider eller som forum signaturer, hvis man vil. Det kan gøres enten via lidt flash markup eller et billede. Markup til det genereres automatisk så det bare kan kopieres og indsættes på en hjemmeside, forum eller blog.
Det er somsagt nogen tid siden jeg har set på Pandora, men Last.fm er community-baseret, det er dens styrke. Men jeg har også observeret en anden ting. Det er Last.fm's evne til at evaluere musikalsk kompatibilitet. Det vil sige at den kan vurdere hvor vidt to brugere har lignende musiksmag. Præcisionen i den evaluering skal jeg ikke kunne vurdere, det er næppe nogen eksakt videnskab, men interessant er det. Det gør jo bl.a. at man hurtigt kan se hvilke brugere's playlists man måske bør se nærmere på.
Jeg gætter på de streamer med 128 Kb/s MP3, eller lignende. Men det kan være de bruger et proprietært format. Det har ingen konsekvens da det er bundet til deres egen applikation.